Ультра

Ученые и велосипедные компании хотят, чтобы вы переосмыслили двухколесный транспорт.

В разгар пандемии казалось, что все выражали свое разочарование, совершая веселые поездки на недавно купленных электронных велосипедах. В период с 2019 по 2020 год продажи подскочили на 145 процентов — вдвое больше, чем у старых велосипедов. Сейчас, несколько лет спустя, шумиха вокруг этих гаджетов еще далека от завершения.

Одна из причин такого огромного роста: люди, которые раньше не задумывались о езде на велосипеде, устремились к этому более удобному для пользователя варианту, рассказывает Inverse Джон Макартур, менеджер программы устойчивого транспорта в Центре транспортных исследований и образования Портлендского государственного университета.

Макартур и его коллеги провели опросы по использованию электронных велосипедов и узнали, что они помогают людям преодолевать препятствия на велосипеде, такие как трудности при подъеме в гору и нежелание путешествовать на большие расстояния.

В последние годы электронные велосипеды привлекают все больше людей к езде на велосипеде.

«Мы обнаружили, что электронные велосипеды могут помочь большему количеству людей ездить на велосипеде — и большему количеству людей ездить на велосипеде чаще — потому что это разрушает некоторые традиционные списки барьеров», — говорит он.

Технология электронных велосипедов также добилась значительных успехов за последние годы, обеспечив лучший пользовательский опыт, чем ранние модели. Например, двигатель среднего привода был представлен около десяти лет назад, и с тех пор эта функция появилась в большинстве моделей.

Ступичные электродвигатели, предыдущий стандарт, обеспечивают непрерывную подачу энергии. Но двигатели со средней передачей набирают обороты только тогда, когда вы сильнее крутите педали, обеспечивая более естественный и тихий ход.

«Теперь вы увидите, что большинство электронных велосипедов оснащены двигателями со средним приводом, и это было огромным изменением, потому что оно действительно давало ощущение обычной езды на велосипеде», — говорит Макартур. «Это позволяет вашей частоте использования педалей имитировать то, как вы на самом деле ездите на велосипеде».

Учитывая их способность облегчать преодоление холмов и непредсказуемой местности, электронные велосипеды изначально нравились пожилым людям с более высоким располагаемым доходом. Но следующее поколение электронных велосипедов привлекает молодых покупателей более изысканными функциями и более стильными деталями.

ЛеГранд Крюс, генеральный директор и соучредитель компании по производству электронных велосипедов Super73, привлек лояльных клиентов стильными моделями, вдохновленными мопедами 1970-х годов. Когда Крюс участвовал в создании бренда в 2016 году, он заметил отсутствие привлекательных вариантов электронных велосипедов для людей в возрасте 20 и 30 лет, таких как он сам.

«Мы сказали: «Хорошо, это не только для богатых пожилых людей», — рассказывает Круз Inverse. «Благодаря этой технологии есть возможность по-новому определить виды личного транспорта и сделать это убедительным образом, чтобы заинтересовать людей».

Электронные велосипеды Super73 в ретро-стиле призваны привлечь молодую аудиторию.

Даже с сегодняшним более изящным дизайном электронные велосипеды оставляют много возможностей для совершенствования. Во-первых, они относительно дорогие — модели могут стоить от 1000 до десятков тысяч долларов, в зависимости от функций и качества. Они также довольно тяжелые и требуют времени для зарядки. И, как вы, возможно, слышали, аккумуляторы электронных велосипедов стали причиной пожаров и поджогов зданий по всей стране.

Но у ученых и стартапов есть разработки, которые могли бы сделать электронные велосипеды более безопасными и эффективными. Они могли бы даже помочь сообществам, собирая важные данные об окружающей среде и предлагая центры Wi-Fi, помимо других преимуществ.

В целом, эти прорывы – наряду с улучшением велосипедной инфраструктуры – могут подтолкнуть еще больше людей к использованию этого экологически чистого вида транспорта.

Фактически, как отмечает Крюс, электронные велосипеды предлагают более экологичный способ передвижения, чем электромобили. Электронные велосипеды проезжают на 30–100 миль больше на фунт батареи, чем их автомобильные аналоги, и производят более низкие выбросы углекислого газа на протяжении всего срока службы автомобиля. Поэтому, если больше людей смогут полагаться на велосипеды как на основной вид транспорта, наши ежедневные поездки могут стать более экологичными.

«Существует потрясающая возможность вывести это пространство на совершенно новый уровень качества, которого раньше не было», — говорит Круз. «Это одна из вещей, над которой мы очень усердно работаем в нашем следующем поколении продуктов: думать о [электронных велосипедах] как о транспортных средствах».